Een oorspronkelijke gedachte op didactisch gebied kan even belangrijk zijn als een wetenschappelijke ontdekking.
Marcel Minnaert (1893-1970).
Vlaams-Nederlands astronoom.
Er is ook geen reden om te vragen naar een doel voor dat Heelal. De natuur kent oorzaken en gevolgen, de natuurwetten bepalen welke veranderingen er in de toekomst zullen gebeuren, maar men mag dat geen doel noemen. Een mens kan een doel hebben, dat wil zeggen hij maakt zich een voorstelling van iets wat hij zou willen bereiken en waar hij zich voor inspant. Maar de sterren denken niet en doen heus niet hun best om ergens te komen of om veel licht te geven.
Marcel Minnaert (1893-1970).
Vlaams-Nederlands astronoom.
Wetenschap en ervaring spelen een doorslaggevende rol in het maatschappelijk leven. Zo is het ook in het onderwijs: de enkeling moet kennis nemen van wat door vele anderen ervaren, geprobeerd en gedacht is. Het onderwijs vervult in onze maatschappij een zo centrale en vitale functie, dat we ons niet meer kunnen permitteren die op goed geluk te bedrijven zonder systematische voorbereiding. En dit is a fortiori waar voor de natuurwetenschappen en de wiskunde die een zo snelle ontwikkeling doormaken dat een voortdurend herzien en moderniseren van de onderwijsstof volstrekt vereist is, wil de vooruitgang der wetenschap kunnen doorgaan.
Marcel Minnaert (1893-1970).
Vlaams-Nederlands astronoom.
Het zijn de natuurwetenschappen die ons onderwijs kunnen verlossen van die woordeneenzijdigheid. Zij brengen het glimmende koper en het spattende water in de klas, de warme kleuren van het spectrum; de heerlijke stank van zoutzuur of ammonia, of de knallende ontploffing; de tere groene blaadjes van de kiemende plant en de wonderlijke schoonheid der visjes in het aquarium.
Marcel Minnaert (1893-1970).
Vlaams-Nederlands astronoom.
Als we geboren worden, hebben we een reeks erfelijke eigenschappen van onze voorouders meegekregen; of liever: erfelijke reactiewijzen, want dàt is wat er feitelijk overgeërfd wordt. Een klimopplant heeft niet als eigenschap de bekende veelhoekige bladeren. Wat het klimop kenmerkt is, dat het op schaduw reageert door de vorming van veelhoekige bladeren en op licht door vorming van ronde bladeren. Zo is het ook met een mens. Wat er van hem terechtkomt zal in hoge mate bepaald worden door de omgeving waarin hij opgroeit.
Marcel Minnaert (1893-1970).
Vlaams-Nederlands astronoom.
Onderwijs is iets bewonderenswaardig, maar het is goed om af en toe te bedenken dat niets wat de moeite waard is om te weten op school kan worden geleerd.
Oscar Wilde (1854-1900).
Brits dichter.
What's in a name? that which we call a rose
By any other name would smell as sweet.
Wat zegt een naam? Dat wat wij een roos noemen
zou met elke andere naam even heerlijk ruiken.
William Shakespeare (1564-1616).
Engels toneelschrijver en dichter.
Mens. Zelfstandig naamwoord. Een dier dat zo opgaat in verrukte bespiegeling over wat hij meent te zijn, dat hij over het hoofd ziet wat hij ongetwijfeld zou moeten zijn. Zijn voornaamste bezigheid is het uitroeien van andere dieren en van zijn eigen soort en die zich echter met zo'n aanhoudende snelheid vermenigvuldigt, dat heel de bewoonbare wereld en Canada erdoor worden overspoeld.
Ambrose Bierce (1842-?1914).
Auteur van "The Devil's Dictionary".
Taal is gewoonweg levend, zoals een organisme. En feitelijk zeggen we dat al als we spreken van levende talen en ik denk daarbij dat we daar meer mee bedoelen dan een abstracte metafoor. Woorden zijn de cellen van de taal die zorgen voor de voortbeweging op benen van het grote lichaam. De individuele woorden zijn zoals de verschillende diersoorten. Mutaties treden op. Woorden kunnen met elkaar versmelten en paren. Hybridische woorden en wilde variëteiten of samengestelde woorden zijn dan de nakomelingen. Sommige gemengde woorden worden gedomineerd door de ene ouder, terwijl de andere de recessieve is. De manier waarop een woord het ene jaar gebruikt wordt is zijn fenotype, maar het heeft ook onveranderlijke betekenissen die dikwijls verborgen zitten en dat is het genotype van het woord. De verschillende talen van de Indo-Europese familie vormden eens één taal, misschien vijfduizend jaar geleden, misschien ook nog vroeger. Het door migraties uit elkaar gaan van de sprekers van die ene taal heeft op de talen een effect gehad dat te vergelijken is met de soortvorming zoals die door Darwin geobserveerd werd op de Galapagos-eilanden. Talen worden verschillende soorten, die toch nog genoeg gelijkenissen vertonen met de originele voorouder zodat de familiale overeenkomst nog steeds vastgesteld kan worden.
Lewis Thomas (1913-1993).
Amerikaans arts en bioloog.
Leraars openen de deur, maar je moet zelf binnengaan.
Chinees spreekwoord.
Een professor is iemand die kan spreken over elk onderwerp gedurende precies vijftig minuten.
Norbert Wiener (1894-1964).
Amerikaans wiskundige.
Het is nu toegelaten voor een katholieke vrouw om een zwangerschap te vermijden door haar toevlucht te nemen tot de rekenkunde, maar het is nog steeds verboden om haar toevlucht te nemen tot de fysica of de chemie.
Henry Louis Mencken (1880-1956).
Amerikaans schrijver en journalist.
De walvissoort gekend als de blauwe vinvis weegt tot 140.000 kg, meet tot 30 meter, heeft 7 kg hersenen en 90 kg teelballen. Als hij kan denken, kunnen we denken waaraan hij denkt.
Jon Lieu.
Walvisdeskundige.
Ik geloof dat niet ons gehele leven door de eerste drie levensjaren wordt bepaald, maar dat we ook daarna heel wat kansen krijgen om te groeien. De afname van de geestelijke vermogens met het klimmen der jaren schijnt niet onvermijdelijk te zijn. Ik hoop dat we zullen ontdekken dat veel mensen kunnen worden geholpen om ook tot op vergevorderde leeftijd een actief geestelijk leven te leiden. Het is heel goed mogelijk, dat een stimulatie plus ervaring die voldoende gecompliceerd zijn, dit zullen bevorderen. Het lijdt geen twijfel dat de mens zich niet heeft ontwikkeld om inactief te zijn. En inactiviteit is iets dat moet worden vermeden.
Mark R. Rosenzweig.
Amerikaans hoogleraar psychologie.
De massa bewijsmateriaal over de menselijke hersenen, over de potenties van heel jonge kinderen en over de ontoereikendheid van onze vroegere leer- en testmethoden, schept de behoefte aan een volledige herziening van de manier waarop wij de opvoeding van het mensenkind benaderen. We moeten ermee beginnen, het kind te leren hoe het moet leren en niet alleen maar wat het moet leren. We moeten ons concentreren op onthouden en herinneren, het gebruik van de ogen voor het lezen en absorberen van informatie, op nieuwe benaderingen van het studeren, op het onderzoeken van de manier waarop informatie zelf in elkaar zit en waarop informatie wordt opgenomen, opgeslagen en toegepast door de menselijke hersenen, alsmede op de manier waarop informatie van de ene geest op de andere wordt overgedragen.
Terence Dixon (° 1944) en Tony Buzan (° 1942).
Britse leerpsychologen.
Over vijftig jaar [...] zullen [we] verlost zijn van de absurditeit een hele kip te laten opgroeien om de borst of vleugel te kunnen opeten, door die delen apart in een geschikt medium op te kweken.
Winston Churchill (1874-1965) in 1932.
Brits staatsman.
Wij kunnen bewijzen dat elk van de tien miljard neuronen in de menselijke hersenen een potentie bezit voor een aantal verbindingen, dat een getal 1, gevolgd door achtentwintig nullen vertegenwoordigt! Als één neuron al een dergelijke potentie bezit, dan kunnen wij ons er nauwelijks een voorstelling van maken waartoe de hersenen in hun geheel in staat zouden zijn. Dit betekent dat het totale aantal mogelijke verbindingen in de hersenen, als we het zouden uitschrijven, bestaat uit een 1, gevolgd door 10,5 miljoen kilometer nullen.
Piotr Anokhin (1898-1974).
Russisch hersenfysioloog.
Ik weet nog dat ik als jonge vader naar de wieg van mijn eerste dochter sloop toen ze een dag of vier, vijf was en bij mezelf dacht: wat een schitterende vingertjes, alle kootjes zo volmaakt, tot aan de nagels toe. Die details had ik in geen miljoen jaar kunnen bedenken. Maar natuurlijk heb ik, heeft de mensheid, er precies een miljoen jaar over gedaan [...] om de huidige evolutiefase te bereiken.
Jacob Bronowski (1908-1974).
Pools-Brits wiskundige.
Wat is een mens, welbeschouwd, méér dan een nauwkeurig afgestelde ingenieuze machine om oneindig kunstig de rode wijn van Shiraz om te zetten in urine?
Isak Dinesen/Karen Blixen (1885-1962).
Deens auteur.
Er zijn eigenlijk niet zoveel beroepen waarvoor een penis of vagina echt nodig is, en alle andere moeten voor iedereen toegankelijk zijn.
Gloria Steinem (° 1944).
Amerikaanse feministe.
De adaptationistische vraag: "Wat is de functie van structuur zus of orgaan zo?" vormt al eeuwenlang de basis van iedere vooruitgang in de fysiologie. Zonder het adaptationistische programma zouden we de functies van zwezerik, milt, hersenaanhangsel en pijnappelklier waarschijnlijk nog steeds niet kennen. Harvey's vraag "Waarom hebben de aderen kleppen?" was een belangrijke opstap naar zijn ontdekking van de bloedsomloop.
Ernest Mayr (° 1904).
Evolutiebioloog.
Alle kennis is een antwoord op een vraag.
Gaston Bachelard (1884-1962).
Frans wetenschapsfilosoof.
Al duizenden jaren ontdekken natuuronderzoekers tot hun verrassing en verrukking de vernuftige bedenksels van de levende wereld: de biomechanische perfectie van jachtluipaarden, de infrarode gaatjescamera's van slangen, de echolocatie van vleermuizen, de superkleefkracht van zeepokken, de als staal zo sterke spinnendraden, de tientallen grepen van de menselijke hand, het DNA-reparatiemechanisme bij alle complexe organismen.
Steven Pinker (° 1954).
Amerikaans hoogleraar psychologie.
Geen enkele [van de in Laos gegeten insecten] was onsmakelijk, een paar zelfs heel smakelijk: zoals de grote waterwants. Ze waren merendeels een beetje flauw, met een lichte groentensmaak, maar zou niet iedereen die voor het eerst brood eet zich afvragen waarom we zoiets smaakloos eten? Een geroosterde mestkever of een zachte spin heeft een plezierig krokante buitenkant en een zachte, luchtige binnenzijde die beslist niet naar smaakt. Gewoonlijk voegt men wat zout toe, soms wat chilipoeder of het blad van geurige kruiden en soms eet men ze met rijst of eet men ze bij sauzen of curry's. De smaak is bijzonder moeilijk weer te geven, maar de smaak van sla zou, denk ik, die van termieten, cicaden en krekels het beste weergeven; sla en rauwe aardappelen die van de grote Nephila-spin; en de kaassmaak van pittige gorgonzola die van de grote waterwants (Lethocerus indicus). Ik heb geen enkel nadelig gevolg ondervonden van het nuttigen van deze insecten.
Een Brits entomoloog en ontdekkingsreiziger.
Deze regels zijn bedoeld om u te helpen een vrij en juist oordeel te vormen, want een goed oordeel komt voort uit een goed begrip, en een goed begrip komt voort uit de rede, geleid door goede regels, en goede regels zijn de kinderen van gedegen ervaring, die de gemeenschappelijke moeder is van alle wetenschappen en kunsten.
Leonardo da Vinci (1452-1519).
Italiaans schilder en natuuronderzoeker.
De dood bij oude mensen, indien niet te wijten aan koorts, wordt veroorzaakt door de aderen waarvan de wanden zoveel dikker worden dat ze afgesloten raken zodat het bloed er niet door kan passeren.
Leonardo de Vinci (1452-1519).
Italiaans schilder en natuuronderzoeker.
Ik merk steeds meer een algemene minachting voor techniek en technologie. Dat werkt irrationele angsten in de hand. Omdat ze niet weten hoe het precies werkt, maken mensen op een rare selectieve manier gebruik van technologie. Ze zijn bang voor straling bijvoorbeeld, bestraald voedsel vinden ze eng, maar ze maken wel gebruik van mobiele telefoons en magnetrons. Dat is niet alleen behoorlijk inconsequent, het is ook slecht voor de samenleving, want het gevolg is dat er geen serieus maatschappelijk debat gevoerd kan worden over de technologie die we de komende twintig jaar willen hebben. Ik heb er niets op tegen dat mensen af en toe irrationeel zijn: het is je goed recht om niet onder een ladder te willen doorlopen, als je daar gelukkiger mee bent. Maar het probleem is dat een hele generatie zich afkeert van technologie: steeds minder jongeren kiezen voor exacte vakken. Als ik minister van Onderwijs was, zou ik mij daar verschrikkelijk veel zorgen over maken.
Louise O. Fresco (° 1952).
Nederlands hoogleraar en directeur FAO.
Mensen zijn niet het eindresultaat van een voorspelbaar evolutionaire vooruitgang, maar eerder een toevallig kosmisch toevoegsel, een heel dunne twijg van een enorm sterk vertakte levensboom, en indien die vanuit zaad opnieuw geplant zou worden, is het bijna zeker dat die twijg niet opnieuw zou uitgroeien.
Stephen J. Gould (1941-2002).
Amerikaans hoogleraar biologie.
Welke opvatting de mensen ook mogen hebben over de belangrijkste functie van het onderwijs, ze zijn er toch op zijn minst over eens dat leerlingen moeten leren denken. In een samenleving waarin de veranderingen zo snel optreden, kunnen individuen niet afhangen van vaste regels of tradities bij het nemen van beslissingen. In een dergelijke samenleving is er een begrijpelijke bezorgdheid dat individuen in staat moeten zijn om intelligent onafhankelijk te denken.
Hilda Taba (1902-1967).
Amerikaans pedagoog.
"Qui bene distinguit, bene docet."- " Goed onderscheiden is goed onderwijzen."
Anoniem.
Het is opmerkelijk dat scholing voor bijna elke vorm van menselijke onzekerheid een preventieve rol kan spelen. Tegelijk moeten we ervoor zorgen dat de inhoud van de lessen die scholing niet omvormt tot een gevangenis, maar tot een paspoort voor de hele wijde wereld.
Amartya Sen (°1933)
Nobelprijs economie 1998.
Wat is het roken toch een zegen; misschien de grootste die wij aan de ontdekking van Amerika te danken hebben.
Sir Arthur Helps (1813-1875).
Engels historicus en essayist.
Bewaar me, ik vraag me werkelijk af wat voor plezier of geluk zij beleven aan het roken van hun smerige tabak. Het is alleen maar goed om een man te doen stikken en om hem vol rook en as te stoppen.
Ben Johnson (1919-1996).
Amerikaans filmacteur.
Eukanuba [een fabrikant van hondenvoer] stopt omega-3 [een vetachtige verbinding]in voer voor puppy's. Ik vind het treurig dat wij het wel aan onze puppy's geven, maar niet aan onze baby's.
Dr. Barbare Levine.
Hoogleraar voedingsleer Cornell University
Het is de grootste dwaasheid dingen te leren die men later weer moet vergeten.
Desiderius Erasmus (1469-1536).
Humanist.
Wie zichzelf onderwijst, heeft een dwaas tot leermeester.
Benjamin Franklin (1706-1790).
Amerikaans staatsman en fysicus.
Er zijn geen oninteressante dingen, er zijn alleen ongeïnteresseerde mensen.
Men kan niemand iets leren; men kan hem alleen helpen het binnen zichzelf te vinden.
Galileo Galilei (1564-1642).
Italiaans fysicus en sterrenkundige.
Door niets ontdekken we het gebrekkige in onze kennis beter dan door anderen te onderwijzen.
C. J. Wijnaendts Francken (1863-1944).
Nederlands letterkundige en aforist.
Fouten verbergen is verkeerd, want juist van onze fouten leren we het vermijden van fouten.
Sir. Karl Popper (1902-1994).
Engels-Oostenrijks wetenschapsfilosoof.
De mens verschilt niet van de dieren, behalve op sommige toevallige punten.
Leonardo da Vinci (1452-1519).
Italiaans schilder en natuuronderzoeker.
Aangezien de toename van kennis de kern van de vooruitgang is, zou de geschiedenis van de wetenschap de kern van de algemene wetenschap moeten zijn. Toch kunnen de grote levensproblemen niet door mannen van de wetenschap alleen worden opgelost, of door kunstenaars of humanisten: we hebben de samenwerking van hen allen nodig. Wetenschap is altijd onmisbaar maar nooit voldoende. We hongeren naar schoonheid, en waar de naastenliefde ontbreekt, baat niets anders.
George Sarton (1884-1956).
Vlaams-Amerikaans wetenschapshistoricus.
Vele leerkrachten denken: "Ik vertelde het hun, zij hoorden mij, derhalve kennen ze het". Dit is de meest verspreide misvatting in het onderwijs.
Kathleen Fischer.
Amerikaans hoogleraar biologiedidactiek.
Het geheim van het onderwijzen is de indruk geven dat je al heel je leven weet wat je deze morgen onderwezen hebt.
Anoniem.
Al wie stopt met leren is oud, of hij nu twintig, ofwel tachtig is. Al wie leert is jong. De belangrijkste zaak in het leven is je geest jong te houden.
Henri Ford (1863-1947).
Amerikaans grootindustrieel.
Diegene die te oud is om te leren, is waarschijnlijk altijd te oud geweest om te leren.
Henry S. Haskins.
Chemicus.
De grootheid van een natie kan worden beoordeeld op grond van de manier waarop haar dieren behandeld worden.
Mahatma Gandhi (1869-1948).
Indisch volksleider.
Ik hoor en ik vergeet,
Ik zie en ik onthou,
Ik doe en ik begrijp.
Chinees spreekwoord.
Indien je plannen maakt voor een jaar, plant een zaad.
Indien voor tien jaar, plant een boom.
Indien voor honderd jaar, onderwijs het volk.
Als je een zaad eenmaal zaait, zul je een enkele oogst krijgen.
Als je het volk onderwijst, zul je honderd oogsten krijgen.
Kuan Chung (°1953).
Hoogleraar computerkunde.
Ik durf beweren dat als planeten bewoonbaar zijn, ze ofwel bewoond zijn, ofwel bewoond geweest zijn, ofwel zullen bewoond worden.
Jules Verne (1828-1905).
Frans schrijver.
Wie een schooldeur opent, sluit een gevangenis.
Victor Hugo (1802-1885).
Frans dichter en prozaschrijver.
Armoe heeft vele wortels, maar de hoofdwortel is de onwetendheid.
Lyndon Baines Johnson (1908-1973).
Amerikaans president.
Onderwijs is te belangrijk om het alleen aan onderwijzenden over te laten.
Francis Keppel (1916-1990).
Amerikaans onderwijsdeskundige.
Geef een man een vis en je voedt hem voor één dag.
Leer de man vissen en je voedt hem levenslang.
Chinees spreekwoord.
Want my dunckt, ik nu meermael bij ervaerentheyt geleert hebbe, dat somwijlen eenige ghebreken des lichaems, jae des verstants ende des gemoets, van d'ouderen op de kinderen komen, en als van handt tot handt voortgheset worden.
Arnold Geulincx (1624-1669).
Vlaams filosoof.
Ik heb een missie in het zo duidelijk mogelijk maken aan de mensen wat er aan het gebeuren is. Opdat zij mee kunnen beslissen wat er uiteindelijk van die hele gentechnologie gebruikt wordt en wat niet. Er is een absolute nood aan uitleg want de mensen zijn bang. Ze hebben recht op die verklaring. Het is tenslotte met hun geld dat we onderzoek doen.
Helaas kijkt de politieke wereld slechts zelden vooruit naar wat gentechnologie mettertijd brengt. Ik vrees dat het te laat is als men te lang wacht. Binnen afzienbare tijd wordt het mogelijk de genetische voorbeschiktheid voor frequente ziektes te bepalen zoals hart- en vaatziekten, heel wat kankers, en noem maar op. Die verklaart niet 100 procent het risico dat je loopt, maar de risicobepaling wordt mogelijk. Gaan we dat toelaten, of niet? Dat moet nu geregeld worden en niet binnen tien jaar.
Jacques Cassiman (°1934).
Hoogleraar genetica KU Leuven.
De eerste schrede op het pad van de wijsheid is het noemen van de dingen bij hun juiste naam.
Chinees spreekwoord.
Door contact met de maandelijkse vloeiing van vrouwen wordt nieuwe wijn zuur, droogt de oogst uit, mislukken entingen, verdrogen zaden in de tuinen, valt het fruit van de bomen, wordt het heldere oppervlak van een spiegel dof, stompt de scherpe rand van staal af, wordt de glans van ivoor dof, gaan bijen dood, begint ijzer en brons te roesten, en raakt de lucht vervuld van een verschrikkelijke stank. Honden die het bloed proeven worden gek, en hun beet wordt even giftig als bij hondsdolheid. De Dode Zee, die dik is van zout, kan niet gescheiden worden dan alleen met een draad die in de giftige vloeistof van het menstruatiebloed gedrenkt is. Een draad van een geïnfecteerde jurk is al genoeg. Als linnengoed bij het koken en wassen in water door de vrouw wordt aangeraakt, wordt het zwart. De kracht van de vrouw is in deze maandelijkse perioden zo magisch dat hagelbuien en wervelwinden verdreven worden als menstruatievocht blootgesteld wordt aan het licht van de bliksem.
Plinius de Oudere (23 n.C-79).
Romeins militair en schrijver.
De enige grond waarop de natuurwetenschappen hun geloof kunnen baseren is het idee dat de algemene wetten die de verschijnselen in het universum verklaren, bekend of niet bekend, noodzakelijk en constant zijn. Waarom zou dit principe niet opgaan voor de ontwikkeling van de intellectuele en morele faculteiten van de mens en wel voor andere gebeurtenissen in de natuur?
Condorcet (1745-1794).
Frans politicus.
Kunnen we ooit overeenstemming bereiken over de hoeveelheid DNA-geknutsel die nog moreel verantwoord is? Bij het maken van dit soort keuzen moet er een belangrijke grenslijn getrokken worden tussen de remedie van duidelijke genetische aandoeningen aan de ene kant en de verbetering van normale, gezonde kenmerken aan de andere. De wetenschap zal het slechts als een geringe stap beschouwen van bijvoorbeeld ernstige dyslexie - een gengebied dat in 1994 in chromosoom nummer 6 werd gelokaliseerd - naar milde dyslexie, en van daaraf een klein sprongetje naar een ongehinderd leervermogen en ten slotte nog een stapje naar een superieur leervermogen.
Edward O. Wilson (°1928).
Amerikaans hoogleraar biologie.
De wereldbevolking is bedenkelijk groot en zal nog veel groter worden voordat ergens na 2050 een piek bereikt wordt. De mensheid als geheel boekt vooruitgang op het gebied van productie per hoofd, gezondheid en levensduur. Maar dat gaat wel ten koste van het kapitaal van de aarde, met inbegrip van de natuurlijke hulpbronnen en de biologische diversiteit die miljoenen jaren oud is. Homo sapiens nadert de grenzen van de voedsel- en waterreserves. In tegenstelling tot elke eerdere soort verandert onze soort ook de atmosfeer en het klimaat op aarde. De waterreserves slinken en raken vervuild, de bossen worden kleiner en de woestijnen groter. De zwaarste belasting is rechtstreeks of indirect toe te schrijven aan een handvol geïndustrialiseerde landen. Hun beproefde succesformules voor welvaart worden gretig overgenomen door de rest van de wereld. Die wedijver is niet vol te houden, niet met deze mate van consumptie en vervuiling. Zelfs als die slechts gedeeltelijk slaagt, zal de naschok in het milieu de eraan voorafgaande bevolkingsexplosie in het niet doen zinken.
Edward O. Wilson (°1929)
Amerikaans hoogleraar biologie.
Wilde soorten scheppen niet alleen een leefbare omgeving voor de mens, maar vormen ook de bron van producten die ons helpen onze levens te verlengen. Niet de geringste van die voorzieningen zijn de farmaceutische middelen. Meer dan 40 procent van alle medicijnen die in de Verenigde Staten worden verkocht, zijn stoffen die oorspronkelijk gewonnen zijn uit planten, dieren, schimmels en micro-organismen. Het meest gebruikte medicijn ter wereld bijvoorbeeld, aspirine, werd ontwikkeld uit salicylzuur, dat werd ontdekt in de bast van een bepaalde soort wilg. Toch is nog maar een fractie van alle soorten - waarschijnlijk minder dan één procent - onderzocht op natuurproducten die als medicijnen zouden kunnen dienen. Er bestaat een dringende behoefte om de speurtocht naar nieuwe antibiotica en anti-malariamiddelen te intensiveren. De stoffen die daarvoor momenteel het meest worden gebruikt, beginnen steeds minder effectief te worden naarmate de ziekteverspreiders een genetische weerstand ertegen opbouwen.
Edward O. Wilson (°1928).
Amerikaans hoogleraar biologie.